W piątek, 7 października Parowozownię odwiedzili znów uczniowie dwu skierniewickich szkół. Tradycyjnie, jak co roku stawiły się dzieci z klas drugich Szkoły Podstawowej nr 4.

Nieco później, w godzinach około południowych zameldowała się młodzież z Gimnazjum nr 3. Łącznie tego dnia z kolejowych lekcji skorzystały 132 osoby. Początkowo wydawało się, że szkolne wizyty utrudni padająca jeszcze rano mżawka. Na szczęście na kilkadziesiąt minut przed pierwszą wizytą rozpogodziło się, dzięki czemu obie grupy mogły bez przeszkód zrealizować zaplanowany program. Padający poranny deszcz wystraszył jednak kolejną, trzecią umówioną grupę z innej skierniewickiej podstawówki. Popołudniową wizytę niespodziewanie odwołano w ostatniej chwili.

1 października zakończyliśmy trwający od maja tegoroczny czas „Dni Otwartych”. Tego dnia, mimo niepewnej pogody, ku naszemu zadowoleniu przyszło aż 119 osób, czyli znacznie więcej niż w analogicznym okresie w latach poprzednich. W tym roku dla naszych gości, oprócz prezentacji wystawy taboru oraz pomieszczeń warsztatowych mieliśmy coś specjalnego. Na zakończenie sezonu, nasz kolega Marek Zienkowicz przygotował wystawę poetycko-fotograficzną pod tytułem „Szlakiem lirycznych impresji”.

Na wystawę złożyło się kilkadziesiąt zdjęć oraz kilkanaście nie publikowanych dotąd wierszy Marka. Kolejowego klimatu dodały oprawione w ramki oryginalne ścienne, planszowe rozkłady jazdy z lat 1975-1988, zawieszony na stelażach megafon peronowy oraz czynny stacyjny zegar. Przy okazji wystawy Marek odnowił jeden z wyciągniętych z magazynu eksponatów – zabytkową, składaną ławkę poczekalniową. Siadając na staroświeckiej ławce można było choć przez chwilę poczuć się jak na niewielkiej, mazurskiej stacyjce…

W sobotę, można było także zobaczyć dwie otwarte miesiąc wcześniej wystawy tematyczne: ”Urządzenia sterowania ruchem kolejowym” i „25 lat ochrony zabytków kolejnictwa w Polsce”. Wystawy te wykonano przy udziale środków z budżetu województwa łódzkiego w ramach dotacji na zadanie „Zwiększenie atrakcyjności turystycznej Parowozowni Skierniewice – żywego muzeum starej kolei”.

W tym samym, co ostatni tegoroczny „Dzień Otwarty” czasie, na rynku w Wieluniu, podczas wojewódzkich obchodów Światowego Dnia Turystyki, otrzymaliśmy nagrodę. Po raz pierwszy, po siedmiu latach stałego turystycznego udostępniania Parowozowni nasze wysiłki zostały docenione. Nasza przedstawicielka, z rąk Marszałka Województwa Łódzkiego odebrała przyznane Stowarzyszeniu wyróżnienie w konkursie na Najlepszy Produkt Turystyczny Województwa Łódzkiego 2011 roku.

Do tegorocznej edycji konkursu napłynęło 28 zgłoszeń. Kapituła oceniała zgłoszone produkty według ścisłych kryteriów, uwzględniających atrakcyjność, dostępność, zasoby infrastruktury turystycznej i okołoturystycznej, ogólny wizerunek, nowatorstwo, standard oferowanych usług i sposób promocji produktu turystycznego. W tym roku przyznano 7 nagród, w tym 6 certyfikatów i jedno – dla nas – wyróżnienie. Odróżniające nas od innych laureatów konkursu wyróżnienie jest, jak nas poinformowano wynikiem tego, że nasza działalność jako jedyna z ocenianych nie jest nastawiona na zysk – a tylko takie, zgodnie z założeniami konkursu otrzymywały certyfikaty. Z otrzymanego wyróżnienia cieszymy się, tym bardziej, że wraz z nami certyfikat przyznano Urzędowi miasta Skierniewice za organizację corocznego Święta Kwiatów, Owoców i Warzyw.

Oprócz oficjalnego konkursu Gazeta Wyborcza przeprowadziła specjalny, internetowy sondaż dla czytelników, w którym głosowano na rozmaite atrakcje turystyczne łódzkiego. W sondażu tym zajęliśmy drugie miejsce.

Pisząc o wyróżnieniach, warto przypomnieć, że regularne udostępnianie Parowozowni Skierniewice w stałych, ogłoszonych terminach rozpoczęliśmy w roku 2005. Decyzja ta wynikła z prozaicznej potrzeby uporządkowania odwiedzin nieplanowanych, które bardzo dezorganizowały weekendowe prace. Sezon turystyczny parowozowni początkowo obmyśliliśmy, jako zestaw obejmujący jeden dzień otwarty co miesiąc (pierwsza sobota w miesiącu od maja do października) oraz specjalne dwa dni otwarte w czasie trwania Skierniewickiego Święta Kwiatów, Owoców i Warzyw. W roku 2010 doszła cykliczna Noc Muzeów (w maju) i od tego samego roku otwarta dla zwiedzających wystawa z okazji Dnia Kolejarza (sobota najbliżej 25 listopada). Liczba odwiedzających nas gości stale rośnie. W bieżącym roku padł już rekord – do parowozowni pofatygowało się do tej pory aż 3477 osób, a przed nami są jeszcze obchody Dnia Kolejarza, z atrakcją w postaci wystawy nowoczesnego taboru trakcyjnego. Na tegoroczną liczbę zwiedzających złożyła się także publiczność, która skorzystała z naszej nowej propozycji tj. wieczorów w parowozowni.

Nie ma jednak nic za darmo. Rok 2011 był sezonem ciężkim dla pracujących w niej społeczników, z uwagi na rekordowo wysoką liczbę imprez. Po raz pierwszy w swej „turystycznej” historii parowozownia przyjmowała gości przez 6 weekendów pod rząd – w okresie od końca sierpnia do początku października.

Ostatnią w tym roku okazją zwiedzenia parowozowni będzie Święto Kolejarza, (26.11.2011 w godzinach 11.00-14.00).

Teatr w Parowozowni zakończył się sukcesem! Trzeci tegoroczny wieczór odbył się w ostatnią sobotę września (24.09.2011) o godzinie 20.00. Zespół „Banana Perwers” przygotował tym razem „Serenadę” Sławomira Mrożka oraz inscenizacje satyrycznych tekstów Mariana Załuckiego. Całość dopełniły kabaretowe piosenki w wykonaniu Dominiki Dawidowicz. Tym razem znów pobiliśmy rekord – odwiedziło nas 180 widzów.

Widzowie dopisali nie tylko obecnością. Goście wieczoru odpowiedzieli na apel wykonawców i wsparli skierniewickie schronisko dla zwierząt. Podczas wieczoru udało się zebrać ponad 150 kg suchej karmy dla, oczekujących na nowego opiekuna, zwierzaków.

Widowisko uzupełniały dwie wystawy. Przy wejściu do budynku pokazano portrety zespołu „Banana Perwers” rysowane przez Agatę Fiszer, członkinię grupy, na co dzień studentkę wydziału grafiki Akademii Sztuk Pięknych w Łodzi. W korytarzu można było zobaczyć zdjęcia i mapy pokazujące ochronę zabytków kolejnictwa Polsce.

W tym miejscu warto podziękować Miejskiemu Ośrodkowi Kultury za wypożyczenie prawie setki krzeseł, dzięki którym nasza „widownia” sprawiała znacznie lepsze niż podczas poprzednich wieczorów wrażenie.

Wrześniowym wieczorem zakończyliśmy tegoroczny sezon teatralny. Hala maszyn, pełniąca rolę sali teatralnej jest kiepsko ogrzewana – stąd nie chcąc narazić naszych widzów na przeziębienie, do organizacji następnych wieczorów powrócimy wiosną. Mimo zimy związków z teatrem nie przerywamy. W pokojach biurowych parowozowni cały czas, w razie potrzeby mogą odbywać się próby współpracującej z nami grupy teatralnej.

Mariaż parowozowni i teatru dał nadspodziewane wyniki. Podczas wieczorów odwiedziło nas ponad 450 osób. Spotkania zostały także zauważone przez media, a „Głos Skierniewic” w numerze z dnia 29.09.2011 przyznał naszym wieczorom symbolicznego „Kangura” za – cytujemy: „doskonały pomysł na ożywienie skierniewickiej parowozowni”.

Kilka godzin po zakończeniu pleneru fotograficznego, do parowozowni zawitał Witold Odrobina realizując u nas kolejny odcinek telewizyjnego cyklu „Odrobina Polski”. Cykl ten, emitowany przez telewizję TVN pokazuje ciekawe, a mniej znane oblicza naszego kraju, warte odwiedzenia. W poświęconym skierniewickiej szopie kilkunastominutowym odcinku „zagrało” szereg naszych eksponatów, w tym drezyna WM5, „Wittfeld” i cysterna. Program pojawi się na antenie w trzeciej dekadzie września.

W sobotę 10 września do parowozowni zawitała ponad 70-osobowa grupa miłośników fotografii. U nas właśnie odbyła 17. edycja tzw. Foto Deja, czyli łódzkiego pleneru fotograficznego. Z uczestnikami pleneru zawitała do Skierniewic, nieczęsta w tym sezonie, piękna, słoneczna pogoda, toteż warunki do fotografowania były idealne.

Pasjonatom fotografii, czyli tzw. fotodejowiczom zaprezentowaliśmy nie tylko eksponaty stojące na zewnątrz, ale również udostępniliśmy kilka miejsc wewnątrz hali wachlarzowej, która w całości zazwyczaj jest zamknięta dla zwiedzających. Zdjęcia można było wykonywać w tej części hali, która przeszła już przegląd pokrycia dachowego. Ponadto można było wejść do zaplecza warsztatowego: kuźni, hali maszyn, a także zwiedzić nasze dwie najnowsze wystawy prezentujące urządzenia sterowania ruchem kolejowym oraz „25 lat ochrony zabytków kolejnictwa”.

Szerszą relację i zdjęcia zamieścił portal Moje Miasto Łódź, na stronach „zdjęcia wideo” oraz „galerie z blogów”.

Efekty Foto Deja, czyli najlepsze zdjęcia będzie można zobaczyć na specjalnej wystawie, która jeszcze w tym roku będzie dostępna w Łodzi, a w przyszłym roku, wiosną przyjedzie do skierniewickiej parowozowni (na rozpoczęcie sezonu turystycznego).